Streszczenie
W ostatnich latach obserwujemy ogromny postęp technologiczny umożliwiający tworzenie coraz nowocześniejszych narzędzi diagnostycznych, takich jak aparaty ultrasonograficzne wysokiej rozdzielczości. Pozwala to na dynamiczny rozwój diagnostyki prenatalnej zapewniającej bardzo precyzyjne obrazowanie anatomii płodu. I choć większość badaczy koncentruje się na poszukiwaniu ewentualnych patologii budowy, pojawia się coraz więcej prac próbujących oceniać zaburzony rozwój wewnątrzmaciczny płodu – jako konsekwencji zadziałania potencjalnych „czynników toksycznych” towarzyszących patologiom ciąży takim jak: infekcja wewnątrzmaciczna, przedwczesne odpłynięcie płynu owodniowego, preeklampsja, uraz, niedożywienie, przewlekłe niedotlenienie, stres itp. W tej grupie na szczególną uwagę zasługują doniesienia dotyczące patologicznej inwolucji narządów miąższowych, a w szczególności grasicy, porównujące wielkość narządu w korelacji z wiekiem ciążowym w ciążach fizjologicznych oraz powikłanych. Bardzo obiecujące są najnowsze doniesienia potwierdzające zależność wielkości centralnego narządu immunologicznego, jakim jest grasica z odsetkiem limfocytów T regulatorowych we krwi pępowinowej. Wydaje się, że jesteśmy świadkami powstawania nowych narzędzi oceny tzw. „potencjału immunologicznego płodu i noworodka”.

Summary
Recent years have seen significant advances in technology allowing the development of modern diagnostic tools, such as high resolution ultrasound equipment. This has enabled a dynamic development of prenatal diagnostics ensuring high-precision foetal imaging. Although most researchers focus on the search for potential structural pathologies, there is an increasing number of studies attempting to assess an impaired intrauterine foetal development due to adverse effects of potential ‘toxic factors’ associated with pregnancy pathologies such as intrauterine infection, spontaneous rupture of membranes, preeclampsia, trauma, malnutrition, chronic hypoxia, stress, etc. In this group, particular attention should be paid to reports on pathological involution of parenchymal organs, thymus in particular, by comparing the size of this organ in correlation with gestational age in both, physiological and complicated pregnancies. Recent reports supporting the relationship between the size of the central immune organ, i.e. the thymus, and the percentage of T regulatory cells in cord blood, are very promising. It seems that we are witnessing the emergence of novel tools for the assessment of the so-called ‘immune potential of the foetus and newborn’.