W bieżącym wydaniu ,,Postępów Nauk Medycznych” przedstawiamy Czytelnikom pierwszą część monografii poświęconej problemowi otyłości i możliwościom jej leczenia. Obecnie w Polsce i na świecie otyłość stała się dużym problemem zdrowotnym i społeczno-ekonomicznym, dotyczącym około 600 milionów osób na całym świecie (13% populacji, w tym 11% mężczyzn i 15% kobiet). Dane te skłoniły nas do napisania tej monografii.

Otyłość to przyrost masy ciała spowodowany dodatnim bilansem energetycznym. Przyczyny epidemii są złożone. Wiele z nich określamy terminem „środowiska sprzyjającego otyłości” i zaliczamy do nich: strukturę społeczeństwa, politykę gospodarczą, rozwój społeczno-ekonomiczny i genetyczną predyspozycję do rozwoju otyłości. Aktualnie prowadzone są badania nad mono- i poligenową formą otyłości oraz badania asocjacyjne całego genomu (GWAS). Zagadnienia te omawiano w artykułach „Epidemiologia i patogeneza otyłości” i „Predyspozycje genetyczne rozwoju otyłości”.

Z powodu globalnej epidemii otyłości chirurgia bariatryczno-metaboliczna stała się jedną z głównych dyscyplin zabiegowych w XX i XXI wieku. Początki chirurgii bariatryczno-metabolicznej sięgają lat 50. XX wieku w USA oraz krajach Europy Zachodniej, mimo to liczba tych operacji jest niezadawalająca. W latach 80. i 90. XX wieku dyscyplina ta uległa szybkiemu rozwojowi. Obecnie na świecie wykonywanych jest ok. 500 000 operacji chirurgii bariatryczno-metabolicznej, w tym ponad 2000 zabiegów w Polsce. Otyłość jest chorobą wielonarządową, w przebiegu której dochodzi do zaburzenia czynność układów krążenia i oddechowego, rozwoju zespołu metabolicznego z cukrzycą typu 2 oraz zaburzeń psychicznych.